El cortejo recorrió las calles de la ciudad hasta la basílica de Santa María la Mayor, donde fue enterrado según su voluntad.
Más de 250.000 personas se congregaron este sábado en la plaza de San Pedro y sus alrededores para despedir al papa Francisco, según cifras actualizadas por el Vaticano. La ceremonia religiosa comenzó en horas de la mañana y se extendió hasta poco después del mediodía, hora local.
La plaza de San Pedro, que tiene una capacidad máxima de 40.000 personas, se vio totalmente colmada. Ante la masiva asistencia, miles de fieles se extendieron a lo largo de la Vía de la Conciliación y otras calles aledañas, acompañando en oración y silencio el acto solemne.
Finalizada la ceremonia litúrgica, el féretro del pontífice fue trasladado en un papamóvil adaptado especialmente para esta ocasión. Este vehículo había sido utilizado anteriormente por Francisco en varios de sus viajes pastorales y ahora encabezó su último recorrido por las calles de Roma.
El cortejo fúnebre cruzó el corazón de la ciudad, mientras decenas de miles de personas, apostadas a ambos lados del recorrido, rendían homenaje al pontífice. Finalmente, el féretro llegó a la basílica de Santa María la Mayor, el lugar donde Francisco expresó su deseo de ser sepultado.
En la escalinata principal de la basílica esperaban cuarenta personas, entre ellas reclusos y personas en condición de vulnerabilidad, cada uno sosteniendo una rosa blanca en honor al papa, conocido por su cercanía con los más desfavorecidos.
Dentro de la basílica, los sediarios llevaron el ataúd hasta el sitio destinado para su sepultura, ubicado junto al ícono mariano de la 'Salus Populi Romani', al cual Francisco era especialmente devoto y visitaba frecuentemente en momentos importantes de su pontificado.
En un gesto simbólico, cuatro niños depositaron cestas con flores blancas en la Capilla Paolina, justo frente al famoso icono de la Virgen. Fue allí donde el papa solía orar antes de sus viajes internacionales y en momentos críticos como la pandemia de covid-19 o sus estancias hospitalarias.
El lugar de descanso final del papa Francisco será sencillo: su tumba se encuentra entre la Capilla Paolina y la sepultura de la familia Sforza, marcada por una lápida de mármol blanco con la inscripción "FRANCISCUS" y una representación en plata de su cruz pectoral, símbolo de su humildad y su legado.
Escrito por: Daniel Martín
⇒Foto: Vatican News / RCN Radio
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